Sjúkraþjálfun er fagleg heilbrigðisþjónusta sem miðar að því að stuðla að bættri hreyfigetu, draga úr verkjum og efla heilsu og lífsgæði einstaklinga á öllum aldri. 

Fagið byggir á vísindalegri þekkingu á hreyfikerfi mannslíkamans, virkni þess og áhrifum sjúkdóma, meiðsla og lífsstíls á færni og vellíðan.

Sjúkraþjálfarar eru háskólamenntaðir heilbrigðisstarfsmenn sem sinna sjálfstæðri greiningu og meðferð við hreyfi- og verkjavanda. Þeir meta líkamlega færni, greina og skýra undirliggjandi ástæður einkenna og vinna markvisst að því að endurheimta eða viðhalda virkni og sjálfstæði skjólstæðinga.

Sjúkraþjálfun þjónar mikilvægu hlutverki í heilsuvernd, endurhæfingu og lýðheilsu. Meðferð og ráðgjöf sjúkraþjálfara er notuð bæði til að meðhöndla bráð einkenni og til að bregðast við langvinnum stoðkerfisvandamálum. 

Fagið byggir á virku samstarfi sjúkraþjálfara og skjólstæðings, þar sem áhersla er lögð á að efla innsæi, hreyfiþor og sjálfstæða þátttöku í eigin endurhæfingu.

Sjúkraþjálfun getur náð yfir margvíslega þætti, þar á meðal:

• Nákvæmt mat á stoðkerfi og hreyfigetu
• Greiningu á orsökum verkja, stirðleika eða færniskerðingar
• Einstaklingsmiðaða meðferð, m.a. æfingaþjálfun, hreyfi- og styrktarþjálfun, teygjum og fræðslu
• Handvirka meðferð og aðrar klínískar aðferðir sem stuðla að eðlilegri hreyfingu og verkjaminnkun
• Endurhæfingu eftir aðgerðir, sjúkdóma eða slysa
• Ráðgjöf um líkamsbeitingu, vinnuvistfræði, forvarnir og lífsstílsþætti

Meginmarkmið sjúkraþjálfunar er að efla hreyfifærni, bæta þátttöku í daglegu lífi og stuðla að sjálfbærri heilsu til lengri tíma. Fagið byggir á fagmennsku, vísindalegri nálgun og virðingu fyrir einstaklingsbundnum þörfum fólks.

Sjúkraþjálfun er lykilþáttur í nútíma heilbrigðisþjónustu og stuðlar að því að einstaklingar geti lifað virku, sjálfstæðu og heilbrigðu lífi.